「老番癲！」是許多走失長者挨轟罵名，其實老人家不想番癲、他們只是病了。天主教失智老人基金會社工主任陳俊佑觀察，國內民眾對失智症的認識太少，過於輕忽，直到家中長輩頻頻走失時，才發現親人罹患失智症，而這時通常已達中度失智。
失智症起因為大腦病變，如罹患阿茲海默症，或因腦中風或慢性腦血管病引發血管性失智，病患將逐漸地喪失記憶、智力退化，乃至於情緒及人格改變，並失去日常生活自理能力。
台灣目前缺乏失智症人口普查資料，據台灣失智症協會推估，全台總失智人口超過十七萬。「這十七萬人中，僅三萬人領取身心障礙手冊，足見大多數失智症者還隱藏社會角落，家屬未予以重視」，陳俊佑憂心說，目前多數縣市政府仍未將失智症篩檢列入老人健康檢查項目，不利於民眾及早發現。
台灣失智症者協會秘書長湯麗玉也指出，民眾對失智症有刻板印象，許多家屬以為患者只是老番癲、老頑固，「人老了就是這樣」，不需要特別理睬，事實上，失智症與健忘不同，它是一種疾病，非正常的老化，讓患者接受治療將有助於其延緩退化，獲得更好的生活品質。
湯麗玉說，常見到罹患失智症的長輩，懷疑另一半偷了自己的錢，但家人未發現是失智症作祟，最後鬧到夫妻感情破裂，家裡烏煙瘴氣；有失智症者發病後性格大變，原來溫柔和善的人，變得尖酸刻薄，讓兒女大喊吃不消，快撐不下去。
陳俊佑提醒，家裡有六十五歲以上長輩，應多注意老人家的言行舉止是否有異，及早發現，及早因應；此外，照顧失智症是「長期抗戰」，建議照顧者向失智症相關團體或各地長期照護中心尋求協助，別讓自己先病倒了。
更新日期:2010/06/21 02:51
朱芳瑤／台北報導
別讓自己先病倒了!!
這對於家中有生病的家屬的照顧者來說是一件重要的事情
有些照顧者會覺得說~家中有人生病不要讓親友街訪鄰居知道
"很怕別人異樣的眼光來看我們"於是就自己一個人默默在照顧病患
但很多人其實都忽略了"找資源"這樣重大且有用的途徑
新竹市身心障礙福利其實有很多的資源可以運用
所以...當家中有需要照顧的患者時
請記得向外找支援(資源)~我們會很樂意伸出援手!!
但前提是...要請你們站出來發聲!!
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